据日本时事通讯社报道，由日本东京大学等组成的研究小组发布消息称，日前已研制出可在真空中将水蒸发喷射的超小型卫星用引擎和测试卫星“AQT-D”。预计在年内将由无人补给机“白鹳”8号带到国际空间站（ISS），并从日本的“希望”号实验舱发射升空。

日本已从“希望”号实验舱发射超过200多个超小型卫星，但从安全角度来看，装有需要燃料和高压罐的推进装置卫星很难被带入ISS，所以几乎没有能长期使用的卫星。将安全度较高的水作为推进剂使用，有望扩大超小型卫星的用途，并应用于将来的探测中。

就此，东京大学的小泉宏之副教授和浅川纯特任助教等人在此前开发出了利用宇宙真空使水在装置内部慢慢蒸发提高压力，并将水蒸气向外喷射获得推力的发动机